Hay varias cuestiones que deberían preocupar a los conductores y propietarios de coches si no quieren desmayarse a largo plazo, y las virutas metálicas en el aceite son una de ellas.
Las virutas de metal en el aceite se consideran una amenaza, por mucho que se vean. Si ves virutas de metal en la varilla de medición al comprobar el nivel de aceite, no lo tomes a la ligera. Tienes que tomar medidas rápidas para solucionarlo.
En este artículo se explican las virutas metálicas, sus causas, lo que debes hacer tú mismo cuando las veas y cuándo necesitas que un mecánico encuentre la causa de las virutas metálicas en el cárter y la solucione. En primer lugar, ¿qué demonios son las fichas metálicas?
¿Qué es el afeitado de metales?
Las virutas de metal son virutas, escamas o partículas diminutas de metal en el aceite del motor. Suele ser el resultado de la contaminación del aceite o de la fricción y el desgaste de los componentes móviles del motor. ¿Qué aspecto tienen las virutas de metal en el aceite? Las virutas metálicas parecen pequeñas partículas de metal. Lo más habitual es que se vean en la varilla de nivel, en el cárter y en el filtro de aceite.
Las virutas metálicas tienen diferentes apariencias y cada una de ellas indica un problema concreto. Son los siguientes;
Partículas brillantes de aluminio : Indica un desgaste acelerado de las superficies del motor.
Diminutas partículas de cobre, bronce o latón: Estas partículas tienen un aspecto muy diferente al de otras partículas metálicas. Indican desgaste o daños en los cojinetes o casquillos del motor.
Pequeñas partículas de hierro: Si ves pequeñas partículas de hierro, hay problemas en los componentes giratorios del motor, como el cigüeñal, el árbol de levas y algunas piezas del tren de válvulas.
¿Qué causa las virutas metálicas y de dónde proceden?
Todo motor tiene varios componentes móviles, y el aceite del motor circula y recorre estos componentes para engrasarlos. Al moverse estos componentes recíprocos sobre y alrededor de los demás, tienden a astillar algunas partículas de metal.
Estas pequeñas virutas de metal que se desprenden debido a la fricción en los componentes del motor alternativo son normales. ¿Qué cantidad de astillas de metal en el aceite es normal? Estas pequeñas astillas procedentes del rozamiento normal del motor no deben verse a simple vista. Se consideran microscópicos.
Para limitar este desgaste y los daños en las piezas del motor, se introduce el filtro de aceite, que está diseñado para filtrar las escamas metálicas del aceite, pero desgraciadamente no puede filtrar todas estas pequeñas virutas. Por eso se recomienda cambiar el aceite y el filtro de aceite a intervalos regulares.
Aparte del desgaste normal del motor, otra causa de las virutas metálicas es la contaminación del aceite. El aceite de motor se contamina cuando entran partículas extrañas en el motor a través de la combustión, los aditivos, los respiraderos y la fricción normal entre las piezas móviles del motor.
Algunos de los contaminantes del aceite son la suciedad, el ácido, el polvo, el agua, la carbonilla y el hollín. Si el aceite del motor está contaminado, no permitirá que el motor funcione como debería y experimentarás un desgaste acelerado del motor. Por ejemplo, si el aceite del motor se mezcla con agua, se reducen las propiedades lubricantes del aceite, lo que provoca fricción y un rápido desgaste del motor.
Otra causa de las virutas metálicas es el desgaste de los cojinetes/anillos del motor. Los cojinetes de motor, como los del extremo pequeño, del árbol de levas, de la culata y de la biela, suelen ser piezas de motor trimetálicas o bimetálicas. Una superficie de baja relación, como el aluminio, el cobre o el latón, unida a componentes de acero, garantiza la eficacia y la longevidad.
Estos diferentes materiales utilizados en el diseño del motor pueden ayudar a un mecánico a encontrar la causa de las astillas de metal y su procedencia.
Si ves que las virutas metálicas del cárter son magnéticas, probablemente procedan del cigüeñal, del árbol de levas, de la superficie de asiento de los cojinetes o de otras piezas del motor. Y si las finas partículas metálicas del aceite del motor no son magnéticas, es probable que se trate de un cojinete de motor defectuoso.
¿Qué hacer cuando encuentras virutas de metal en el aceite?
Cuando notes que hay virutas en el aceite de tu motor, debes tomar un simple medida preventiva. Como ya se ha explicado, las virutas metálicas indican fricción y desgaste en las piezas internas del motor. Una vez que hayas observado esto, tienes que actuar rápidamente, ya que ningún motor (viejo o nuevo) es inmune a las virutas de metal, especialmente en un viaje comercial, o si estás siempre en la carretera.
Cambia el aceite y el filtro de aceite con regularidad cada pocos meses o, idealmente, después de 3.000 - 5.000 millas. Si has comprado una moto en un concesionario, considera la posibilidad de cambiar el aceite y el filtro de aceite a los 100 km, a los 500 km, a los 1.500 km y a los 3.000 km.
¿Qué puedo hacer yo mismo?
Cuando veas virutas de metal en el aceite, lleva un poco de aceite de motor a un laboratorio para que lo analicen. Analizarán el aceite y te dirán de dónde proceden las virutas metálicas. Sólo te costará unos 30-35 dólares, y el resultado se conocerá en los próximos días.
Mientras esperas el resultado del laboratorio, mantén tu motor cambiando el aceite y el filtro de aceite. El motivo del cambio de aceite es que el filtro de aceite puede haber acumulado demasiados contaminantes, que causarán graves daños al motor si se dejan más tiempo.
Sin embargo, no tienes que relajarte después de cambiar el aceite. Si eres un manitas, levanta tu vehículo con un gato o un elevador de coches y apóyalo con un caballete. Retira el cárter de aceite y límpialo.
¿Cuándo necesitas un mecánico?
Hacer circular tu coche por la ciudad con partículas metálicas en su interior es una idea estúpida. No lo pienses ni lo intentes. Puede provocar daños catastróficos en el motor, que requieren una costosa reparación o sustitución del mismo.
Consulta a un mecánico en cuanto notes este problema o después de tomar algunas de las medidas necesarias descritas anteriormente. Puede que tengas que conformarte con el informe del laboratorio. ¿Por qué digo esto? Las virutas de metal son un problema y un indicio de otro problema en los componentes internos del motor que empeorará si no se inspecciona y repara a tiempo.
A no ser que seas un exaltado con la herramienta adecuada, necesitas que un mecánico certificado encuentre la causa de esas pequeñas partículas en el aceite de tu motor y las arregle a tiempo.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué indican las partículas metálicas brillantes en el aceite del motor?
Las partículas metálicas brillantes en el aceite del motor son virutas de aluminio, o de molibdeno, o de cromo. Si son virutas de aluminio, indica desgaste en la superficie del motor. También pueden ser cojinetes del árbol de levas en cabeza o tapas de aluminio desgastadas.
En cambio, si son virutas de molibdeno o de cromo, que parecen de aluminio, probablemente indica que los segmentos del pistón están rotos o los pistones desgastados.
P: ¿Es normal que haya virutas de metal en el aceite después de la reconstrucción?
Es normal que haya virutas de metal en el aceite del motor después de la reconstrucción. Por eso los mecánicos recomiendan cambiar el aceite y el filtro de aceite después de una o dos semanas de haber reconstruido el motor.
De todos modos, si notas constantemente astillas de metal después de haber hecho el primer cambio de aceite, tienes un problema que requiere la atención de tu mecánico. Antes de que cunda el pánico, te recomiendo que hagas otro cambio de aceite y filtro. Esta vez, añade un tratamiento de aceite. Si los desconchones persisten, no dudes en consultar a tu mecánico.
P: ¿Son malas las virutas de metal en el aceite?
Las virutas metálicas pueden ser normales o anormales. Entonces, ¿cuánto metal en el aceite es demasiado? Cualquier partícula metálica que pueda verse a simple vista es mala y constituye una amenaza para los componentes internos del motor. Indica un desgaste acelerado del motor, y si no se repara a tiempo, causará graves daños, lo que provocará una costosa reparación o la sustitución completa del motor.
P: ¿Es normal ver pequeñas virutas de metal en el aceite?
Cuando varios componentes internos del motor se mueven de un lado a otro, con el tiempo desprenden pequeñas partículas metálicas microscópicas. Sin embargo, estas partículas no son visibles sin un microscopio. Nunca es normal ver virutas de metal en el aceite del motor.
Aunque la presencia de virutas metálicas en el aceite después de reconstruir el motor es normal. Es bastante normal ver astillas de metal antes del primer cambio de aceite cuando se reconstruye el motor. Pero si las virutas persisten después del primer cambio de aceite, debe ser un problema grave y requiere atención profesional.
Palabra final
No pases por alto las virutas de metal en el aceite, ya que son un indicador de otros problemas en los componentes internos del motor que se convertirán en daños catastróficos si no se tratan adecuadamente y a tiempo.
Independientemente de las directrices e información sobre cómo arreglar las astillas de metal tú mismo, te recomiendo que consultes a tu mecánico si no eres un apasionado o un bricolador, por las consecuencias que conlleva. Si no lo haces, puedes arrepentirte cuando lleguen las consecuencias.
En cualquier caso, tienes un papel que desempeñar: las medidas preventivas. Realiza siempre los cambios de aceite, las puestas a punto y otros servicios de mantenimiento programados con regularidad para evitar los lodos del motor y la contaminación del aceite.
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