¿Qué significan los números del aceite del motor?

La mayoría de la gente ha cambiado el aceite de su coche por sí misma o lo ha llevado a una tienda de lubricación rápida, a un taller o a un concesionario para que lo hagan los profesionales. Un aspecto importante del cambio de aceite es elegir el tipo de aceite adecuado.

Esto no sólo significa elegir entre aceite sintético o convencional. También debes prestar atención a los números de la etiqueta del aceite del motor. Puede que veas algo como "10W-30" o "5W-20" y te preguntes qué demonios significa.

Aunque el cambio de aceite lo realice un profesional, suele haber una pegatina en el parabrisas que indica los números del aceite utilizado en el vehículo ¿Qué significan estas cifras?

En pocas palabras, los números antes y después de la W representan la viscosidad. La propia letra "W" significa Invierno. Como sabrás, la viscosidad indica el espesor de un fluido. En el caso del aceite de motor, es el espesor del aceite en determinadas condiciones de temperatura.

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Viscosidad del aceite

El primer número

El número a la izquierda de la W se refiere a la viscosidad del aceite cuando las temperaturas son bajas. El número a la derecha de la W se refiere a la viscosidad del aceite a temperaturas más altas.

Si el primer número es bajo, significa que el aceite es de baja viscosidad. Cuando hay temperaturas más bajas en tu entorno, es mejor tener un aceite fino en el motor. De lo contrario, será más difícil que el aceite más espeso fluya por el motor y lubrique sus componentes.

La segunda cuestión

La segunda cifra depende de dos factores: la temperatura de tu motor y el calor de tu entorno. Si vives en una zona tropical con mucho calor, querrás que este segundo número sea alto porque significa que el aceite es espeso. Es bueno que el aceite sea espeso cuando las temperaturas son altas, porque lubrica mejor los componentes del motor.

En Estados Unidos se utilizan dos aceites de motor comunes: 10W-30 y 10W-40. Si vives en una zona con inviernos muy fríos, como Michigan o prácticamente todo Canadá, puede que necesites un aceite aún más fino, como el 0W-30. Del mismo modo, si vives en un clima muy cálido como el de Arizona, podrías utilizar un aceite 10W-40, 20W-50 o 15W-40.

Si consultas el manual del propietario de tu vehículo, te indicará el grado de viscosidad del aceite que debes utilizar para tu vehículo. Sin embargo, el fabricante no siempre tiene en cuenta el lugar en el que vives o por el que podrías desplazarte con tu vehículo.

Por ello, es necesario conocer los distintos tipos de aceite de motor para que puedas hacer el mejor juicio.