Qué es la inclinación (efectos positivos y negativos de la inclinación)

La inclinación se refiere al ángulo de la rueda y el neumático en relación con una carretera perfectamente plana. La parte superior de las ruedas puede inclinarse hacia el centro del coche o alejarse de él cuando se mira desde atrás

La inclinación ideal equilibra la tracción y el desgaste de los neumáticos y, por tanto, varía para cada vehículo en función de cómo se conduzca, las condiciones de la carretera, el tipo de suspensión, la cantidad de agarre de los neumáticos y el tipo de vehículo. La inclinación cambia la zona de contacto del neumático con el suelo, lo que afecta a la adherencia

El ángulo de inclinación se mide cuando el vehículo no está en movimiento (inclinación estática), ya que la inclinación cambia naturalmente cuando el vehículo toma las curvas debido a la rodadura. El cambio de inclinación en las curvas se llama ganancia de inclinación y depende del tipo de suspensión

Los neumáticos de inclinación cero, o neutros, tienen la mayor superficie de contacto y el mayor agarre (y estabilidad) en línea recta. El balanceo de la carrocería modifica el tamaño de la zona de contacto cuando el coche y el neumático se inclinan, reduciendo el agarre lateral que puede proporcionar el neumático.

Esto significa que la mayoría de los vehículos están diseñados para tener cierta inclinación, ya que la inclinación estática puede llevar a una inclinación cero en algunos neumáticos durante las curvas.

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Camber vs. Caster vs. Toe

La suspensión de un vehículo se mide de tres maneras diferentes, en distintos ejes. Cada uno de ellos afecta a los demás, por lo que la modificación de uno de los ángulos debe ir seguida de una nueva medición de los demás y de la comprobación de los componentes de la suspensión

El ángulo de dirección mide el ángulo del eje de dirección, es decir, la posición del punto de giro inferior con respecto al punto de giro superior. Este ángulo afecta a la facilidad de dirección y a la estabilidad cuando se viaja en línea recta.

En el caso del avance positivo, la rueda del vehículo está delante del punto de giro superior, mientras que en el caso del avance negativo, la rueda está detrás del punto de giro superior.

La convergencia se refiere a la punta de los neumáticos delanteros cuando el coche se ve desde arriba. "Convergencia" significa que el borde delantero de los neumáticos está girado hacia el centro del coche, como si el coche tuviera "punta de paloma".

Esto mejora la estabilidad en línea recta cuando se acelera. La "convergencia" se refiere a los neumáticos que están girados hacia fuera del centro del coche y mejora la respuesta en las curvas.

La inclinación, por supuesto, también afecta al desgaste de los neumáticos y al comportamiento del coche. La mayoría de los vehículos tienen una ligera inclinación negativa, pero en algunos casos es necesaria una inclinación positiva

Efectos de la inclinación positiva

La inclinación positiva reduce el esfuerzo de la dirección y ofrece mayor estabilidad en línea recta. Por eso es ideal para los vehículos todoterreno o agrícolas, ya que el giro puede ser más difícil en estos casos.

Los terrenos irregulares pueden hacer que los vehículos se desvíen hacia un lado u otro (debido al empuje de la inclinación), pero la inclinación positiva puede resolver este problema.

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Efectos de la inclinación negativa

La mayoría de los coches de carretera tienen una ligera inclinación negativa en todas las ruedas, aún más pronunciada en las ruedas traseras para reducir el sobreviraje.

Los conductores más exigentes prefieren el peralte negativo en sus coches por una serie de razones que se explican a continuación. Sin embargo, no todos los efectos de la inclinación negativa son positivos: algunos, como el excesivo desgaste externo de los neumáticos, son indeseables para los coches de carretera

#1 - Disminución de la estabilidad en línea recta

La inclinación negativa puede provocar una disminución de la estabilidad al conducir en línea recta debido al empuje de la inclinación. Esto ocurre cuando las ruedas con inclinación negativa empujan naturalmente el vehículo hacia su línea central.

Si un neumático pierde adherencia, el vehículo es empujado por el otro neumático hacia el que ha perdido adherencia, provocando un giro involuntario

Una inclinación negativa excesiva puede hacer que las ruedas se adelanten o sigan las grietas de la carretera. También empeora la aceleración y el frenado en línea recta. El vehículo suele ser demasiado sensible a la corona de la carretera (peralte diseñado para drenar el agua de los lados de la carretera).

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#2 - Estabilidad en las curvas

Los coches de alto rendimiento necesitan más estabilidad en las curvas, ya que éstas se realizan a velocidades mucho más altas de lo normal. Cuando el área de contacto del neumático con la carretera es lo más grande posible durante las curvas, las ruedas se agarran y se adhieren mejor a la carretera

La inclinación negativa estática aumenta la superficie de contacto del neumático exterior delantero en las curvas, aumentando el agarre y la velocidad de la dirección.

Esto compensa la tendencia del neumático exterior delantero a rodar por el borde exterior (camber positivo) debido al balanceo de la carrocería en las curvas, lo que reduciría el agarre al disminuir el tamaño de la zona de contacto.

El neumático delantero interior no necesita una superficie de contacto tan grande como el neumático delantero exterior porque el peso del vehículo descansa principalmente en las ruedas exteriores durante las curvas, lo que es positivo porque la inclinación se vuelve más negativa en la rueda interior durante las curvas.

De hecho, los pilotos de la NASCAR siempre giran a la izquierda (yendo en sentido contrario a las agujas del reloj), por lo que sus coches tienen inclinación negativa en las ruedas derechas y positiva en las izquierdas. Esto es terrible para la conducción en línea recta, ¡pero perfecto para su tipo de carreras!

#3 - Cambios en el desgaste de los neumáticos

La inclinación negativa aumenta el desgaste de los neumáticos en condiciones normales de conducción, normalmente con una conducción predominantemente recta.

Sin embargo, los conductores exigentes no necesitan cambiar sus neumáticos de alto rendimiento con tanta frecuencia cuando toman muchas curvas, ya que la inclinación negativa disminuye el desgaste relativo de los neumáticos en estas condiciones

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#4 - Mayor desgaste de la suspensión

Los bujes y otros componentes de la suspensión pueden sufrir un mayor desgaste en caso de inclinación negativa, debido a la forma en que las fuerzas actúan sobre estas piezas.

Ajuste de la inclinación

La mejor forma de medir la inclinación es que lo haga un profesional con un equipo especializado, como un caballete de alineación. También se puede medir (aunque con menos precisión) con un nivel de burbuja y un medidor de inclinación.

Antes de realizar la medición, hay que comprobar que las juntas de suspensión están dentro de las especificaciones, ya que pueden distorsionar las mediciones. Una inclinación inadecuada para el vehículo y su uso puede provocar un desgaste excesivo de los neumáticos, una mala estabilidad u otros problemas de manejo.

Los conductores que ajustan la inclinación de sus vehículos suelen querer saber también cómo cambia la superficie de contacto. Se mide con un pirómetro, también conocido como termómetro de infrarrojos sin contacto.

Se trata esencialmente de un termómetro que mide la temperatura del neumático dentro de la banda de rodadura inmediatamente después de que el coche haya tomado una curva. El área de contacto en una curva será más cálida debido a la fricción

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El ajuste de la inclinación depende del tipo de suspensión. Las placas de inclinación son fácilmente ajustables, lo que las hace flexibles para diferentes condiciones de conducción (por ejemplo, conducir por la autopista a un evento de autocross, hacer autocross y luego conducir a casa).

Los pernos de inclinación de alta calidad suelen utilizarse para alinear coches que se han doblado debido a un accidente. Otras veces es posible ajustar la longitud de los brazos de control para cambiar la inclinación

Dado que el cambio de inclinación también afecta a los demás ángulos de la suspensión (convergencia y avance) y a los componentes de la suspensión, todos estos elementos deben comprobarse después del ajuste de la inclinación para garantizar que las mediciones están dentro de las especificaciones.