Qué es la gelificación del gasóleo (y cómo evitarla)

Si te acercas a tu camión o coche después de una noche fría, el motor puede funcionar mal o no arrancar. En algunos casos, este problema se debe a la gelificación del gasóleo.

En este artículo te explicamos por qué el gasóleo se gelifica y cómo evitarlo. También ofrecemos algunas soluciones si el gasóleo ya se ha gelificado

¿Qué es la gelificación del gasóleo?

La gelificación del gasóleo se produce cuando las temperaturas descienden tanto que el combustible líquido se convierte en una sustancia similar a un gel. Cuando el gasóleo se solidifica en una sustancia gelatinosa o cerosa, el vehículo ya no puede utilizarlo.

El gasóleo gelificado no se puede filtrar ni bombear al motor. Esta situación provoca graves problemas de rendimiento y puede impedir el arranque del vehículo.

¿Por qué se gelifica el gasóleo?

Se sabe que el gasóleo nº 2 se congela o gelifica a 17,5 grados Fahrenheit. Aunque este combustible diesel cuesta menos en el surtidor, no es una buena opción para los vehículos que funcionan a bajas temperaturas. El gasóleo nº 1, en cambio, se conoce como gasóleo de invierno por su menor viscosidad y protección contra la congelación. Muchas estaciones de servicio ofrecen una mezcla que se realiza cuando las condiciones meteorológicas son más frías.

Cuando el gasóleo se gelifica, pasa por tres etapas. El punto de enturbiamiento es cuando la cera del gasóleo empieza a solidificarse. Durante este tiempo, el combustible se enturbia. En el punto de vertido, el gasóleo empieza a perder parte de sus características de fluidez. Finalmente, el gasóleo alcanza el punto de gelificación, cuando se forman cristales de cera y el combustible ya no puede ser bombeado a través de los conductos o el filtro

Te darás cuenta de que el gasóleo se ha gelificado si las temperaturas bajan y tu vehículo no arranca. También puede arrancar y apagarse inmediatamente o tener una aceleración lenta. Si el vehículo está en marcha, comprueba la presión del combustible para ver si el problema es el gasóleo gelificado

Cómo evitar la gelificación del gasóleo

La mejor manera de evitar que el gasóleo se gelifique es utilizar gasóleo invernado o un aditivo anticongelante para verterlo en el depósito. Además, es mejor mantener el depósito lo más lleno posible.

Aquí tienes una lista más detallada de cómo evitar la gelificación del gasóleo:

1. Calentador de bloque enchufable

Algunos vehículos diésel están equipados con un calentador del bloque del motor. Es un equipo valioso si vives en un clima frío.

Por la noche, antes de que llegue el frío, enciende el calefactor del motor. Si no tienes uno, puedes pedir a tu distribuidor que te lo instale

2. Utiliza gasóleo para el invierno

Si quieres combustible para el invierno, tienes que investigar un poco. No des por sentado que todas las estaciones de servicio ofrecen este tipo de gasóleo.

En cambio, tendrás que llamar por teléfono para averiguar quién lo ofrece. Algunos distribuidores pueden ofrecer ambos tipos de gasóleo, uno en un surtidor distinto del otro. Si no puedes encontrar un verdadero gasóleo de invierno, al menos busca una mezcla que reduzca la temperatura del gel

3. Utiliza aditivos anticongelantes para el combustible

Muchas de las principales marcas han creado aditivos para el combustible para ayudar en diversas condiciones. Si te preocupa que el combustible se gelifique, debes utilizar un aditivo especial.

Con un aditivo para combustible sin alcohol, puedes obtener protección contra la gelificación. Muchos de estos aditivos también tienen otras propiedades que ayudan a estabilizar el combustible y a limpiar el motor de residuos.

4. Mantener el depósito lleno

Es importante mantener el depósito lleno de combustible durante los meses de frío. Si vives en una zona sin gasolineras, asegúrate de parar al llegar a casa.

Cuanto más combustible haya en el depósito, menos posibilidades habrá de que el gasóleo se congele. Con el depósito lleno, penetra menos condensación y agua en el sistema, impidiendo que el gasóleo se congele

5. Aparca el vehículo en el interior

Si puedes proteger tu vehículo de las inclemencias del tiempo, estarás un paso por delante. Aparca tu vehículo en un garaje cuando haga frío.

Si tienes un garaje con calefacción, aún mejor. Sin embargo, cualquier tipo de refugio cambiará ligeramente la temperatura, quizá lo suficiente como para evitar que el gasóleo se gelifique

Qué hacer cuando el gasóleo se gelifica

1. Vehículo calefactor

Antes de hacer nada, debes calentar el vehículo. Si el vehículo está en marcha, debes llevarlo al garaje para que se caliente.

Además, tendrás que inspeccionar el combustible. Asegúrate de llevar guantes porque se sabe que las bacterias se desarrollan en el gasóleo

Si ves algo que se parece a la mousse de chocolate, puede que tengas problemas más graves. Esta sustancia es en realidad un crecimiento microbiano en el tanque

2. Cambiar el filtro de combustible

Durante la inspección, debes echar un vistazo al filtro de combustible. Si ves material ceroso y gelatinoso en él, debes tomar medidas adicionales.

Empieza a vaciar los separadores de agua. También debes sustituir el filtro de combustible o puedes tener problemas continuos

ENLACE: 5 síntomas de un filtro de combustible defectuoso

3. Utiliza el producto De-Gel

Si necesitas tu vehículo y el gasóleo se ha gelificado, puedes probar un producto De-Gel. Estos productos deberían reliquidar el gasóleo, pero no siempre funcionan. Si el resultado es positivo, también puede descongelar el filtro de combustible.

Ten en cuenta que el aditivo De-Gel no impide la formación de gelatina, por lo que no debes utilizarlo de forma preventiva. En su lugar, debes utilizar el producto Anti-Gel para la prevención

Sin embargo, con los cuidados adecuados y utilizando el combustible correcto, no deberías tener que preocuparte por la gelificación de tu gasóleo