Qué es el golpe de pistón (y por qué se produce)

Si tu vehículo emite un sonido chirriante o metálico, puede ser un golpe de pistón. En muchos casos, este sonido espantoso indica que uno o varios pistones están fallando. Sin embargo, es probable que nunca oigas este ruido en un vehículo nuevo, ya que casi sólo se produce en los modelos más antiguos.

Hablamos de lo que es el piston slap y de lo que puede causarlo. Además, veremos cómo reparar el golpe de pistón. Empecemos por lo básico.

¿Qué es el golpe de pistón?

El golpeteo del pistón se produce cuando el pistón oscila en el cilindro. En lugar de moverse sólo hacia arriba y hacia abajo como debería, oscila hacia adelante y hacia atrás. En muchos casos, esto significa que hay demasiado espacio en el cilindro para el pistón.

Mira la siguiente imagen:

Cuando todo funciona con normalidad, el pistón debe estar sujeto por las paredes. Cuando la camisa del pistón golpea las paredes del cilindro, se producen golpes y ruidos

A medida que los coches envejecen, los pistones se golpean debido al desgaste normal. En muchos casos, el ruido es más fuerte durante el ralentí. Como te hemos dicho, es muy raro que se produzca un golpe de pistón en los modelos de coche más nuevos, por lo que te aconsejamos encarecidamente que hagas un diagnóstico adecuado antes de desmontar el motor.

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¿Qué causa el golpeteo de los pistones?

La causa principal del golpeteo del pistón es el desgaste de los pistones o de las paredes del cilindro, que crean demasiada distancia entre el pistón y la pared del cilindro. Cuando la distancia entre el pistón y la pared es demasiado grande, el pistón empieza a oscilar de lado a lado, creando lo que se conoce como "piston slap".

Este fenómeno es más frecuente en los bloques de aluminio que en los de hierro. Además, cuando el motor se pone en marcha por primera vez, el golpeteo del pistón puede ser más fuerte debido al juego extra en frío

En los vehículos modernos, la ECU avisa si los cambios de pistón están fuera de lugar. Desgraciadamente, la única manera de resolver el problema del golpeteo del pistón es averiguar la causa y reparar el problema.

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1. Luz de aviso del motor

Si el pistón empieza a fallar, es posible que se encienda la luz de Check Engine. En los vehículos modernos, el sistema de diagnóstico a bordo envía un código de error cuando algo va mal.

Con un escáner OBDII, deberías poder ver el cilindro exacto afectado. Sin embargo, el golpeteo también puede estar causado por otros problemas, como un inyector de combustible sucio o un problema en el sistema de encendido

2. Pistón quemado

Los inyectores de combustible pueden ensuciarse con el tiempo. Si no se controla, el inyector sucio puede provocar un agujero en la parte superior del pistón.

Además, el uso de bujías incorrectas puede provocar la quema de los pistones. La única manera de ver este problema es abrir la parte superior del motor.

Cómo solucionar el aleteo del pistón

Entender qué es el golpe de pistón te ayuda a comprender cómo solucionarlo. Para reparar completamente el problema, tendrás que determinar su causa. Empieza por comprobar los pistones para ver en qué estado están. Para ello, tienes que desmontar el motor. Si no tienes experiencia para hacerlo, debes llevar tu vehículo a un mecánico autorizado.

En la mayoría de los casos, el golpeteo del pistón se debe a que esta pieza vital golpea los cilindros. En este caso, la única forma de solucionar el problema es comprar un pistón nuevo. Antes de solucionar el problema, hay que realizar una prueba de compresión del motor. Si hay otros problemas en el motor o si tu vehículo es antiguo, puede que no merezca la pena sustituir el pistón

Si decides proceder a la sustitución del pistón, asegúrate de cambiar los segmentos por otros nuevos. Los anillos de pistón defectuosos pueden haber causado algunos de los problemas que estás experimentando. Además, este es el momento adecuado para sustituir los segmentos del pistón porque el motor ya ha sido desmontado.

Sustituir un pistón puede costar 1.000 dólares o más, por lo que es una reparación muy cara. Por eso, muchas personas con vehículos antiguos deciden no sustituir el pistón. Al principio, el pistón defectuoso creará mucho ruido, pero no puede causar daños permanentes. Si tienes intención de conservar tu vehículo, querrás sustituir el pistón antes de que cause daños más graves al motor.