¿Qué cantidad de refrigerante debe haber en el depósito de rebose?

Si quieres evitar que el motor de tu coche se sobrecaliente, debes tener la cantidad adecuada de refrigerante circulando por el sistema. Aunque no puedas ver el refrigerante en el radiador, sabrás cuánto hay en el depósito. Pero, ¿cuánto refrigerante debe haber en el depósito de rebose?

En este artículo, examinamos la cantidad de refrigerante que debe mantenerse en el depósito de rebose. Además, analizamos las razones por las que el depósito puede llenarse y desbordarse. Nuestra guía también te da consejos sobre cómo comprobar los niveles de refrigerante y te explica por qué no debes utilizar agua para rellenar el depósito

¿Qué cantidad de refrigerante debe haber en el depósito de rebose?

El depósito de refrigerante, o depósito de rebose, debe estar lleno al menos en un 30%. En el lateral del depósito deberías ver unas líneas divisorias que indican el nivel de llenado mínimo y máximo. Lo ideal es que lo llenes ligeramente por encima de la línea mínima y que lo vigiles.

Es importante que sepas cómo comprobar los niveles de refrigerante para asegurarte de que el sistema enfría el motor de tu coche correctamente. Con un rápido vistazo al depósito, puedes saber si el sistema tiene suficiente refrigerante

La línea de nivel mínimo puede estar marcada con una "L", que significa "bajo". También puede tener una "F", que significa lleno. Si el refrigerante está por debajo de la línea L o mínima, tienes que añadir más refrigerante. Si ha superado la línea F o máxima, debes eliminar parte del contenido. Hacer funcionar el sistema con muy poco o demasiado refrigerante puede ser peligroso en ambos casos

Por qué es importante el refrigerante

El refrigerante es un líquido diseñado para transferir el calor fuera del motor y evitar daños. También evita la congelación en temperaturas más frías

El depósito de rebose desempeña un papel importante en el sistema de refrigeración de tu vehículo. Tiene la misión de contener el refrigerante que circula por el sistema

Mientras el coche está en marcha y la temperatura del motor aumenta, el exceso de refrigerante fluye hacia el depósito de rebose desde el motor. Sin embargo, cuando el motor se enfría, el exceso de líquido vuelve a fluir hacia el motor. Por esta razón, los niveles del depósito de refrigerante cambian constantemente

ENLACE: Cómo funciona el depósito de refrigerante del radiador (imagen visual)

¿Por qué rebosa el depósito de refrigerante?

1. Exceso de refrigerante

La razón más evidente de que el depósito rebose es que lo has llenado en exceso. Aunque parece normal cuando el motor está apagado, los niveles fluctúan cuando el coche está en marcha.

Es importante mantener los niveles entre las indicaciones mínimas y máximas. Estos medidores dejan espacio para la expansión cuando hay más refrigerante en el depósito

2. Tapón del radiador defectuoso

Si el tapón del radiador se afloja o se daña, el refrigerante no permanecerá en su sitio. El tapón se encarga de mantener un sistema cerrado. Sin embargo, cuando el tapón está dañado, las presiones se alteran y el motor puede sobrecalentarse fácilmente. El sobrecalentamiento del motor hace que haya demasiado líquido en el depósito, provocando su desbordamiento.

Afortunadamente, no es difícil sustituir un tapón de radiador roto. Sólo tienes que encontrar uno que sea compatible con tu sistema porque debe estar construido para una presión específica

3. Bomba de agua defectuosa

Una bomba de agua defectuosa puede ralentizar o bloquear el flujo de refrigerante que entra en el sistema. Cuando la bomba falla o está dañada, el motor se sobrecalienta. Esto no sólo puede hacer que el depósito se llene, sino que también puede crear una fuga alrededor de la propia bomba.

El coste de la sustitución de una bomba de agua es de aproximadamente 400-650 dólares. Este gasto incluye tanto la pieza de recambio como la mano de obra.

4. Mal funcionamiento del termostato

El termostato sirve para determinar la cantidad de refrigerante necesaria para reducir la temperatura del motor. Si el termostato está defectuoso, el motor no puede utilizar la información correcta y la refrigeración no se produce como debería. Si no se puede ajustar el refrigerante, el depósito puede rebosar y el motor puede sobrecalentarse

Afortunadamente, esta sustitución es algo menos costosa que otras. Podrías gastar entre 150 y 300 dólares para instalar un nuevo termostato

5. Bloque o cabeza agrietados

Si observas líquido hirviendo o burbujas de gas en el depósito de rebose, podría haber un problema importante en el bloque o la culata del motor. En algunos casos, puede tratarse de una junta de culata reventada, pero también de un bloque o una culata agrietados.

Por desgracia, estos problemas requieren una reparación importante del motor. En algunos casos, puede ser necesario instalar un nuevo motor. Podrías gastar miles de dólares en una junta de culata o un bloque agrietados

6. Radiador defectuoso

El problema también puede provenir de un radiador defectuoso. Los radiadores actuales suelen estar hechos de un material plástico ligero, lo que los hace menos duraderos que antes. Los radiadores antiguos se diseñaban con aluminio y cobre para una mayor durabilidad

Si el radiador está obstruido, la cantidad de líquido en el depósito puede ser excesiva. En la mayoría de los casos, el gasto de instalar un nuevo radiador oscila entre 250 y 500 dólares. Para evitar más problemas, debes sustituir este componente vital a la primera señal de desgaste

Cómo comprobar el nivel de refrigerante

No es difícil comprobar el nivel de refrigerante. Lo ideal es que eches un vistazo al depósito cada vez que llenes de gasolina para asegurarte de que todo funciona correctamente. Aquí tienes algunos pasos básicos que debes seguir.

1. Encuentra el tanque.
2. Toma nota del nivel de refrigerante según las líneas de mínimo y máximo impresas en el lateral del depósito. El color del refrigerante debería ayudarte a ver fácilmente dónde está el nivel. Sin embargo, si el depósito tiene polvo, puede ser necesario limpiarlo primero
3. Lo ideal es que el nivel de refrigerante esté ligeramente por encima de la línea de mínimo, porque el nivel aumenta en caliente. Si necesitas añadir más refrigerante, es mejor hacerlo con el motor apagado.
4. Utiliza el refrigerante correcto para tu vehículo, como se indica en el manual del propietario

Después de llenar el depósito, vigila los niveles. Abre el capó de vez en cuando para ver cómo están las cosas. Si notas que algo va mal, puedes solucionar el problema antes de que empeore

¿Debo añadir agua al depósito de refrigerante?

Si el motor se sobrecalienta y necesitas enfriarlo rápidamente, se puede utilizar agua si es necesario, pero no se recomienda. Sólo debe usarse en el camino a casa

El agua no tiene las mismas propiedades anticorrosivas que el refrigerante o el anticongelante. No está diseñado para funcionar en el sistema de refrigeración de la misma manera. No sólo el sistema es vulnerable sin esta protección, sino que el agua se congela cuando bajan las temperaturas. Si conduces en invierno, no querrás poner agua en el sistema porque puede crear otros muchos problemas.

ENLACE: ¿Se puede utilizar agua en lugar de refrigerante? (Por qué no deberías)