A pesar de sus diferentes tonalidades, el color del M&M que te metes en la boca no tiene ningún efecto sobre el sabor.
Sin embargo, cuando se trata del anticongelante que pones en tu coche, el color determina su composición química.
¿Cuál es la diferencia entre el refrigerante verde y el naranja??
Tanto el anticongelante naranja como el verde sirven como refrigerantes del motor, diseñados para evitar que se congele o sobrecaliente.
También defienden el sistema de refrigeración contra la corrosión. Sin embargo, los coches más antiguos contienen más componentes metálicos, mientras que los modelos más nuevos tienen más aluminio y nylon. El verde está formulado para los primeros, y el naranja, para los segundos.
La diferencia real es un poco más complicada, y con razón.
Por suerte, en esta sencilla guía exploraremos más a fondo las diferencias de cada color. Pero primero, veamos qué es exactamente el refrigerante y por qué lo necesita tu motor.
Primero vamos a conocer lo más básico
¿Para qué sirve el refrigerante?
La función del refrigerante y del anticongelante se resume muy bien en cualquiera de sus nombres, ya que hace precisamente eso. No sólo garantiza que tu motor se mantenga dentro de un rango de funcionamiento seguro (refrigerante), pero también evita que se congele (anticongelante).
Normalmente se combina en una mezcla que es 50% agua y 50% refrigerante. ¿Se puede utilizar el agua como refrigerante por sí sola? Sí, pero se congelaría en climas fríos y se evaporaría en climas cálidos. En ambos casos, tu motor quedaría expuesto a un fallo total.
En cuanto al color, se debe principalmente a los tintes añadidos para ayudar a identificar su composición. Hablando de color, repasemos la diferencia entre el naranja y el verde.
¿Qué pasa con el color del anticongelante?
Anticongelante verde
Los refrigerantes verdes para motores están diseñados para su uso en coches antiguos (piensa en los anteriores al año 2000), los que contienen muchos componentes de acero y cobre en el sistema de refrigeración. Para proteger estas piezas metálicas de la oxidación y la corrosión, se añade a la mezcla la Tecnología de Aditivos Inorgánicos (IAT).
La IAT es una mezcla de varios compuestos como fosfatos y siliconascon propilenglicol o etilenglicol. Si te hemos perdido ahí, no te sientas mal.
Los fosfatos se derivan del ácido fosfórico y ayudan a ablandar el agua y a eliminar el aceite y la grasa. Las siliconas, por su parte, funcionan como un sellador de metales, protegiéndolos de diferentes productos químicos, de la humedad y del desgaste general.
El propilenglicol y el etilenglicol son los que evitan que tu motor se sobrecaliente.
Anticongelante naranja
Y luego tenemos el anticongelante naranja, que también defiende contra la corrosión, pero en lugar de estar orientado a los coches más antiguos con mucho metal, está hecho para los coches más nuevos con más piezas de aluminio y nylon en el sistema de refrigeración.
Uno de estos ácidos es carboxilatosque inhiben la acumulación de corrosión. Lo bueno de éstos es que sólo afectan a las superficies metálicas. Esto significa que protegerán las piezas metálicas sin interferir en las no metálicas.
Esta transición del acero y el cobre al aluminio y el nylon comenzó en los años 90. Debido a este cambio, GM introdujo el DexCool. DexCool es un tipo de refrigerante que utiliza una mezcla de diferentes tecnologías de ácidos orgánicos (OAT) para ayudar a inhibir la acumulación de óxido y corrosión.
Los contras del refrigerante naranja se manifiestan cuando empieza a escasear. Cuando esto ocurre, el oxígeno puede invadir el sistema, creando una acumulación que puede obstruir y dañar los componentes internos.
Afortunadamente, el anticongelante naranja debería durar hasta 5 años. Es decir, siempre que te acuerdes de rellenarlo, tu motor no debería experimentar ningún problema.
¿Puedo mezclar diferentes tipos de refrigerante del motor?
La respuesta corta: no. Cuando el anticongelante naranja y el verde se mezclan, es probable que se produzca una reacción química que haga que se espese hasta convertirse en una sustancia similar a un gel.
Como tu motor necesita líquido en lugar de gel, no puede realizar un ciclo eficaz a través del sistema.
Sin una refrigeración adecuada, varios componentes pueden sobrecalentarse, provocando un fallo. Por ejemplo, la bomba de agua, que se encarga de bombear el refrigerante por todo el sistema. Si falla, te espera un coste de sustitución de hasta 750 dólares.
Si vas a utilizar un anticongelante diferente, tendrás que lavar primero el sistema de refrigeración, lo que conlleva un coste de unos 100 dólares.
¿Qué debo saber sobre el mantenimiento del refrigerante del motor?
Como hemos dicho antes, tu motor sufrirá si te quedas sin refrigerante. Por suerte, tanto el anticongelante verde como el naranja duran un tiempo. ¿Cuánto tiempo? El verde durante unos 3 años o 36.000 millas, y el naranja durante 5 años o 150.000 millas.
Una buena regla general es inspeccionarla en cada cambio de aceite. Si tiene color de óxido, sugiere que el inhibidor de óxido se ha vuelto ineficaz. Es una buena señal de que ha llegado el momento de purgar el sistema y añadir refrigerante nuevo.
Si es de color lechoso, es probable que haya aceite en él, lo que indica que está goteando de alguna parte. Esto significa que no sólo el motor tiene poco lubricante, sino que el refrigerante tampoco puede hacer su trabajo, lo cual es una combinación mortal.
También puedes frotar una pequeña cantidad entre los dedos. Si la sientes arenosa, como si hubiera trozos de arena en ella, entonces está sucia y hay que lavar el sistema.
¿Cuál es la diferencia entre el anticongelante verde y el naranja?
Bastante, de hecho, y por eso es tan importante que te asegures de que utilizas el tipo correcto para tu marca y modelo concretos. Por suerte, comprobar si es naranja o verde es una forma sencilla de averiguarlo.
Ambos evitan que tu motor se congele, ambos evitan que se sobrecaliente y ambos evitan que se forme óxido y corrosión.
Si te quedas sin refrigerante y decides ignorarlo, acabarás con una importante factura del taller que probablemente acabe con un motor nuevo, ¡y no quieres eso!
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