6 síntomas de mal funcionamiento del motor (y 7 causas comunes)
¿Sospechas que tu coche está fallando? Los fallos de encendido son uno de los problemas más comunes de los motores de gasolina modernos.
Hay muchas cosas diferentes que pueden causar fallos de encendido y no es fácil resolver el problema si no sabes por dónde empezar.
En esta guía veremos los síntomas más comunes de los fallos de encendido del motor y las diferentes causas que pueden provocarlos. Empecemos por echar un vistazo rápido a las señales que debes buscar.
Los síntomas más comunes de un fallo de encendido del motor son una aceleración brusca o un ralentí irregular. Otras señales que puedes notar son una luz de advertencia del motor y un mal funcionamiento del mismo. También puedes notar que el testigo de mal funcionamiento del motor parpadea durante los fallos de encendido.
Estos son los signos más comunes y no todos. Aquí tienes una lista más detallada de los síntomas más comunes de los fallos de encendido del motor:
Síntomas de fallos en el motor del coche
1. Aceleración irregular
Cuando se produce un fallo de encendido, puedes oír un ligero o fuerte tirón procedente del motor.
Estos fallos de encendido suelen producirse bajo carga del motor, por ejemplo al acelerar bruscamente. La situación más común en la que se producen fallos de encendido es en marchas largas, a bajas revoluciones y con el acelerador al ralentí. La aceleración brusca es una señal típica de que el motor falla.
2. Ralentí irregular
A veces, el motor falla incluso al ralentí; los sensores del motor tienen valores incorrectos y se altera la mezcla de aire y combustible. Esto puede provocar un ralentí muy errático, que puede dar saltos hacia arriba y hacia abajo, y el motor puede incluso apagarse al ralentí.
El motor del coche es más sensible a los pequeños problemas de mezcla de aire y combustible al ralentí, por lo que probablemente sea uno de los primeros puntos en los que se notan las averías.
3. Vibraciones
El motor de un coche está muy equilibrado cuando se fabrica y suele tener ejes de equilibrado y diversos dispositivos para conseguir la menor vibración posible.
Cuando uno o varios cilindros no giran correctamente, el motor se desequilibra y esto puede provocar fuertes vibraciones en el habitáculo durante la aceleración o el ralentí.
4. Luz de aviso del motor
Los coches modernos tienen una muy buena monitorización de todos los diferentes sensores del motor. Si un sensor ha fallado o si un sensor detecta que algo va mal en el motor, envía la información a la unidad de control del motor.
Cuando la unidad de control del motor recibe los datos, decide si el problema es grave o no. Si el problema se repite varias veces, la unidad de control del motor encenderá la luz de revisión del motor para advertirte de que algo va mal y así poder arreglarlo.
Cuando la ECU detecta un fallo de encendido, es muy habitual que se encienda la luz de revisión del motor y se almacene un código de fallo en el cilindro en el que el motor ha fallado. Comprueba los códigos de avería con un escáner de diagnóstico.
5. Aceleración lenta
Como hemos dicho antes, los fallos de encendido pueden hacer que los sensores de O2 reciban información incorrecta y generen una mezcla demasiado rica o demasiado pobre.
Las mezclas demasiado pobres o ricas pueden provocar una reducción de la aceleración e incluso poner el coche en modo "limp", que impide que el vehículo supere las 3500 rpm y corta la presión de sobrealimentación del turbocompresor.
6. Sonido del motor modificado
Si sabes un poco de coches, probablemente habrás notado la diferencia de sonido entre los distintos motores. Los motores V8 tienen un tono muy diferente al de los motores de cuatro cilindros.
Si tu motor de cuatro cilindros falla en un cilindro, puede sonar como un motor de tres cilindros. Si el sonido de tu coche es extraordinario, es probable que el motor falle en todos los ciclos que puedas escuchar.
7 causas comunes de mal funcionamiento del motor
La causa más común de los fallos de encendido es una bobina o bujía de encendido defectuosa. También puede deberse a problemas de combustible, como un inyector o una bomba de combustible defectuosos. En casos raros, también puede ocurrir debido a la baja compresión del motor.
Aquí tienes una lista más detallada de las causas más comunes que he recopilado a lo largo de los años de trabajo con coches. Empecemos por la causa más común:
1. Bobina de encendido/distribuidor defectuoso si tienes un coche antiguo
El problema más común cuando se trata de fallos de encendido es la bobina de encendido. Algunos vehículos tienen una bobina de encendido independiente para cada bujía, mientras que otros coches tienen una bobina con un cable de bujía para cada bujía.
Los coches antiguos tienen un distribuidor y, en algunos casos, también una bobina de encendido. Si las bujías están separadas, desconecta cada bobina para comprobar si algún cilindro no responde.
Sustituye la bobina de encendido si encuentras una defectuosa o si tienes un código de fallo almacenado para una bobina de encendido.
2. Bujía defectuosa
La segunda causa más común de los fallos de encendido son las bujías defectuosas. Las bujías encienden los cilindros y pueden desgastarse con el tiempo. Las bujías suelen ser muy baratas y, en la mayoría de los casos, fáciles de sustituir.
Si no recuerdas la última vez que cambiaste las bujías, probablemente sea el momento de hacerlo. Si quieres saber más sobre las bujías, echa un vistazo aquí: Síntomas de la bujía.
3. Fuga en la junta del colector de admisión
Las fugas de admisión cerca de las culatas también son muy comunes con las bujías. Este problema era mucho más común en los coches antiguos que no tenían juntas de admisión de acero.
Por lo tanto, si tienes un motor antiguo, es posible que quieras comprobar esto. Si tienes un coche más nuevo, probablemente merezca la pena comprobar si hay otros signos de fuga alrededor de la junta del colector de admisión o de la admisión. Comprueba si hay mangueras de vacío rotas.
4. Baja presión de combustible
La baja presión de combustible puede estar causada por un regulador de presión defectuoso, una bomba de combustible defectuosa o un filtro de combustible obstruido. La baja presión de combustible provoca una mezcla pobre en el motor, lo que provoca fallos de encendido en todos los cilindros.
Si tienes códigos de fallo de encendido en todos los cilindros, debes comprobar la presión del combustible. Puedes encontrar las causas de la baja presión de combustible con más detalle en este artículo: Causas de la baja presión de combustible
5. Problema con el inyector
Otro problema, más común hace cinco años, son los inyectores. Un inyector defectuoso hace que el motor falle y puede ser difícil de diagnosticar sin una prueba de flujo.
Los problemas con los inyectores no son muy comunes en los coches nuevos, así que es mejor comprobar primero las otras causas posibles, pero sin duda merece la pena comprobarlo.
6. Baja compresión/daño en el interior del motor
Si has comprobado todo lo demás, existe el riesgo de que tu motor tenga una baja compresión u otros daños en su interior.
Un ajuste defectuoso de la correa de distribución también podría causar una baja compresión, lo que provocaría un fallo de encendido. Si sabes que la correa de distribución se ha sustituido recientemente, debes comprobar que se ha instalado correctamente.
Mezcla incorrecta de combustible y aire
Los fallos de encendido también pueden deberse a una mezcla incorrecta de aire y combustible. Muchos sensores diferentes pueden provocar una mezcla incorrecta de aire y combustible en tu coche, como el sensor MAF, el sensor de O2, el sensor de temperatura del refrigerante y otros.
¿Qué es un fallo de encendido?
Para saber qué es un fallo de encendido, primero debemos examinar los fundamentos del motor del coche. Aquí verás una buena imagen de cómo se mueven los pistones y el cigüeñal dentro del cilindro cuando el motor está en marcha. Los pistones son empujados hacia abajo por una explosión dentro del cilindro.
Cuando el pistón es empujado hacia abajo, el cigüeñal gira. El motor funciona en cuatro etapas; por eso este tipo de motor se llama de cuatro tiempos.
- El pistón desciende, llenando el cilindro con una mezcla de aire y combustible procedente de la admisión
- El pistón sube, comprimiendo la mezcla de aire y combustible hasta alcanzar una alta presión
- La bujía enciende la mezcla de aire y combustible y la explosión empuja el pistón hacia abajo y hace girar el cigüeñal
- El pistón sube, vaciando la mezcla quemada de aire y combustible por el tubo de escape.
- Repite el proceso desde el paso 1
Este es el funcionamiento de un motor de cuatro tiempos, que se encuentra en casi todos los motores de los coches modernos.
Un fallo de encendido se produce cuando UNO o más de estos pasos son incorrectos o faltan
- Una mezcla aire-combustible demasiado pobre o demasiado rica
- Una mala chispa de encendido / Una sincronización incorrecta de la chispa de encendido
- Baja compresión / La mezcla de aire y combustible se escapa del cilindro
- La sincronización de la entrada/salida de la mezcla aire-combustible es incorrecta
Con este conocimiento, es mucho más fácil identificar el problema que provoca los fallos de encendido. Como puedes ver, en teoría no hay muchas cosas que puedan provocar un fallo de encendido.
Pero cuando empieces a diagnosticar tu coche, te darás cuenta de que no siempre es tan fácil como parece encontrar el problema.
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