6 síntomas de bujías defectuosas (y costes de sustitución)

Las bujías son componentes críticos para un motor de combustión interna. Sin ellos, no habría nada para encender el combustible dentro de la cámara de combustión. No es de extrañar que las bujías sucias o sucias sean una causa común de muchos problemas del motor.

Aquí descubrirás cómo funciona una bujía y cuáles son los síntomas más comunes de una bujía defectuosa a los que debes prestar atención.

¿Qué hace una bujía?

Las bujías son los componentes de un motor de combustión interna que utilizan la señal eléctrica de la batería a la bobina de encendido para crear chispas que enciendan la mezcla de aire y combustible en cada cilindro.

La corriente eléctrica fluye a través de la bujía y salta el hueco en el extremo de la bujía, formando un arco eléctrico si la corriente es lo suficientemente alta. Este arco es la chispa que enciende la mezcla inflamable

Las bujías pueden dejar de funcionar por varias razones. Cualquier cosa que interrumpa el flujo de electricidad, como una acumulación de aceite, combustible o carbón, puede provocar una avería

Una holgura incorrecta puede causar problemas. Las bujías se desgastan con el tiempo, por lo que una bujía vieja puede tener una separación excesiva.

Algunas personas optan por "marcar" las bujías, es decir, doblarlas para conseguir la separación correcta. Se trata de una opción para los propietarios de vehículos con experiencia, que les permite prolongar la vida útil de las bujías

A veces se instala una bujía equivocada en el vehículo, por lo que el rango de calor será diferente. Esto también puede causar un problema

Por supuesto, las bujías dañadas pueden no funcionar. A veces pueden estar corroídos o quemados debido a su larga vida útil o a las duras condiciones.

Relacionado: Cómo comprobar las bujías y su estado

Los 6 principales síntomas de las bujías defectuosas

Dado que las bujías defectuosas pueden provocar fallos de encendido (uno de los síntomas), muchos de los signos generales de advertencia se solapan. Si sospechas que tienes una bujía defectuosa, es importante que un profesional examine tu vehículo antes de conducirlo mucho más tiempo

#1 - Encendido irregular

Los fallos de encendido se producen cuando hay un problema con la combustión de la mezcla de combustible y aire dentro de un cilindro. Un fallo de encendido puede producirse cuando la mezcla se enciende pronto, tarde o no se enciende.

El combustible no quemado puede provocar un aumento de las emisiones de escape, que son perjudiciales para el medio ambiente y hacen que el tubo de escape huela fuertemente a combustible. Los daños en el motor son inevitables cuando no se corrigen los fallos de encendido.

Relacionado: Otras causas de fallos de encendido del motor

#2 - Ralentí irregular y/o ruidoso (con vibraciones)

Los vehículos con bujías defectuosas pueden tener un ralentí irregular o ruidoso y pueden o no vibrar. Esto ocurre porque el combustible no quemado de los fallos de encendido causados por bujías defectuosas confunde los sensores de O2.

Esto hace que eliminen el combustible del cilindro y creen una mezcla pobre. La mezcla pobre provoca un ralentí irregular y más fallos de encendido

Durante un ralentí irregular, puedes notar que el régimen del motor da saltos. Esto puede verse en el tacómetro del salpicadero o escucharse al oír el motor.

Los sonidos más altos provienen de las revoluciones más altas, mientras que los sonidos más bajos provienen de las revoluciones más bajas. El salto se debe a que la unidad de control del motor (ECU) intenta compensar los problemas

#3 - Aceleración brusca y/o lenta

La respuesta anormal al pedal del acelerador es particularmente notable cuando se requiere una aceleración fuerte. La vacilación durante la aceleración es otro problema causado por un encendido incorrecto que da lugar a una mezcla pobre de aire y combustible.

Si notas que tu coche se atasca o se cala cuando pisas el acelerador, esto puede indicar que necesitas bujías nuevas.

#4 - Poco ahorro de combustible

Una mezcla rica de aire/combustible o un cilindro que falla es ineficaz y derrochador. El vehículo debe utilizar más combustible para mantener el mismo nivel de rendimiento exigido por el conductor, ya que parte del combustible sale del vehículo sin quemarse o se quema en la parte equivocada del sistema, sin añadir potencia.

Siempre es una buena idea controlar el consumo de combustible de tu vehículo. Hay muchas causas posibles de un bajo consumo de combustible, pero un descenso repentino del consumo de combustible puede indicar que las bujías están sucias o rotas

#5 - Dificultad para arrancar el vehículo

Las bujías defectuosas pueden hacer que el vehículo se cale o tenga dificultades para arrancar. Vencer la inercia cuando el coche está parado requiere un aporte de energía relativamente alto, por lo que es cuando el vehículo puede tener más dificultades.

Si el vehículo no arranca del todo, es probable que el problema esté en la batería y no en las bujías, ya que las bujías no suelen fallar todas al mismo tiempo

#6 - Luz de advertencia del motor

Una bujía defectuosa provoca un fallo de encendido, lo que hace que se encienda la luz de revisión del motor en el salpicadero. La ECU genera un código que se puede comprobar con un lector OBD2 en los vehículos fabricados a partir de 1996. Pueden aparecer varios códigos de fallo de las bujías (por ejemplo, el código P0351).

¿Cuánto duran las bujías?

Las bujías nuevas tienen una vida útil recomendada. Para la mayoría de los vehículos, la vida útil está entre 30.000 y 80.000 kilómetros. Incluso las bujías anunciadas como "de larga duración" se desgastan. Pueden durar 100.000 millas pero estar ya muy desgastados, lo que significa que pueden seguir funcionando, pero no muy bien.

Ver también: Comparación de los tipos de bujías

¡La prevención es lo mejor! Es conveniente revisar las bujías de tu vehículo cada 30.000 kilómetros. Si el vehículo es accesible, simplemente quítalos y examínalos visualmente

Las bujías buenas deben tener un aspecto similar a las nuevas, pero un poco más sucias. Pueden tener una capa roja en el aislante cerámico debido a los aditivos de ciertos tipos de gasolina. Esto no afecta al funcionamiento de las bujías

Las bujías sucias de combustible tienen un brillo en los electrodos laterales y en la punta, causado por una mezcla demasiado rica (demasiado combustible para la cantidad de aire en el cilindro), un rango de calor de la bujía demasiado bajo para el motor o problemas de encendido. Las bujías sucias de carbón tienen los electrodos laterales y la punta ennegrecidos.

Los daños por preignición muestran que el electrodo lateral se ha quemado. Las bujías desgastadas presentan una separación excesiva o signos generales de desgaste. El daño mecánico puede producirse cuando la bujía se extiende demasiado en el cilindro y puede hacer que la bujía parezca muy maltratada

Coste medio de la sustitución de bujías

Al sustituir las bujías, es importante utilizar el mismo tipo de bujía que utilizaba el vehículo anteriormente. Hay diferentes tipos: cobre, platino simple, platino doble, plata e iridio.

Cada uno de estos tipos de bujías tiene características y propiedades diferentes, más adecuadas para determinados vehículos, y algunas son más caras. Consulta el manual de tu vehículo o ponte en contacto con un distribuidor autorizado para saber qué tipo de junta debe utilizar tu vehículo.

Relacionado: Las mejores bujías para el consumo de gasolina y el rendimiento

Algunas personas optan por cambiar sólo la bujía que causa el problema (identificable por el código arrojado por la ECU o por una evaluación visual), mientras que otras cambian todas las bujías a la vez. Las bujías se venden por separado, por lo que debes saber cuántas necesitas antes de comprarlas

Las bujías suelen costar menos de 10 dólares cada una. La instalación por parte de un profesional puede costar entre 50 y 200 dólares de mano de obra, o puedes hacerlo tú mismo de forma relativamente sencilla y gratuita. En la mayoría de los vehículos, las bujías son de muy fácil acceso.

Si abordas este trabajo tú mismo, tendrás que consultar un manual de reparación para determinar el par de apriete correcto de las bujías.

Las bujías suelen encajar en una cabeza de aluminio. Dado que el aluminio es un material bastante blando, es fácil que la cabeza se parta debido a la rosca cruzada o al apriete excesivo de las bujías. Esto significa que tendrás que volver a perforar un agujero más grande o comprar un nuevo cabezal, lo que no es un error menor.